A formulação clara de uma estratégia de desenvolvimento é condição imprescindível para criar o ambiente necessário à transformação econômica e social de uma sociedade. Consciente da urgência da transformação da atual realidade econômica e social da Paraíba, o Governo Estadual elaborou o “Plano de Desenvolvimento Sustentável”, para o período 1996-2010.

O objetivo deste Plano, que tem como pré-requisitos a participação e a parceria, é orientar as ações do governo, setor privado e sociedade civil para compatibilizar o crescimento econômico da Paraíba com a elevação das oportunidades sociais e a preservação ambiental.

Programas e projetos foram elaborados para direcionar as ações e viabilizar a captação de recursos. Os programas estruturantes do Plano dividem-se em:

• Setoriais e Institucionais;
• Espaciais; e
• Ambientais

Os investimentos dimensionados para esses programas envolvem recursos da ordem de R$ 3,5 bilhões, a serem mobilizados pelo Governo do Estado, Governo Federal, iniciativa privada e outras fontes.

A meta prevista para a iniciativa privada é da ordem de R$ 500 milhões anuais. Deverão ser captados 60% desses recursos (R$ 300 milhões) sob a forma de financiamento de longo prazo, junto aos agentes financiadores; R$ 100 milhões, como recursos próprios de contrapartida oferecida pelas empresas; e os outros R$ 100 milhões corresponderão a investimentos públicos governamentais do Estado na implantação ou complementação de infra-estrutura, em sintonia com os projetos da iniciativa privada.

Em relação ao setor energético, o grupo Cataguazes Leopoldina vai investir cerca de R$ 150 milhões na modernização e na melhoria da qualidade da energia elétrica fornecida pela Sociedade Anônima de Eletrificação da Paraíba (Saelpa) e pela Companhia Energética da Borborema (Celb), nos próximos três anos. A média dos investimentos será de R$ 50 milhões/ano.

No que se relaciona ao setor de telecomunicações, a Telemar programou investimentos de R$ 130 milhões para ampliar os serviços prestados na Paraíba em 2001. Segundo a direção da empresa no Estado, o objetivo é instalar aproximadamente 120 mil novas linhas telefônicas nos 223 municípios paraibanos. A maior parte dos investimentos será feita na Grande João Pessoa – Capital, Bayeux, Conde, Santa Rita e Cabedelo – e nas cidades de Campina Grande, Patos, Guarabira, Sousa e Cajazeiras.

O aumento nos investimentos da Telemar na Paraíba foi de 100% em relação ao ano de 2000, quando a empresa destinou R$ 65 milhões para um plano de expansão que possibilitou ao Estado atingir 330 mil linhas telefônicas. No fim de 2001, a Paraíba tinha 450 mil terminais telefônicos instalados em todo o Estado, conforme dados da Telemar.