A tendência de crescimento do mercado bancário para os próximos anos já pode ser evidenciada com a ampliação do financiamento ao consumo e a expansão do crédito à produção. No ano 2000, apenas 8% das micro e pequenas empresas fizeram algum empréstimo nos bancos oficiais e privados. Em 2004, foram 22%. Esses mercados são considerados ainda como “mercados semi-explorados” tendo em vista a sua grande margem de crescimento.

Esse importante segmento para a economia nacional e regional representa 99% dos estabelecimentos econômicos e gera 57% dos empregos totais, 26% da massa salarial e   responde por cerca de 20% do PIB. Apesar de sua importância, as micro e pequenas empresas estão à margem da oferta de empréstimos, uma vez que 61% delas ainda não tomaram crédito bancário.

O Banco do Nordeste, referenciado pelo contexto do mercado bancário nacional e pela demanda por crédito do segmento das micro e pequenas empresas, instituiu uma estratégia negocial voltada para apoiar o desenvolvimento desse segmento empresarial.  Com recursos do FNE, proporciona tratamento preferencial e diferenciado às micro e pequenas empresas (MPEs), oferecendo menores juros e prazos maiores, possibilitando sua sustentabilidade e promovendo assim o seu desenvolvimento e o da Região. Priorizando a realização de negócios voltados para investimento e capital de giro, o Banco triplicou em 2005 a quantidade de empresas atendidas em relação ao ano anterior.

Ao avançar na carteira comercial, mas sem deixar de lado seu papel de impulsionador do desenvolvimento regional, o BNB extrapola a simples função bancária tradicional, desempenhando os papéis de agente financiador do setor produtivo e da infra-estrutura socioeconômica regional. Com os primeiros passos na área comercial, no ano passado, as contratações de crédito aumentaram 33,1% em relação a 2004, atingindo R$ 6 bilhões, o triplo de 2003. Atualmente, 25% das operações do BNB são feitas com recursos da carteira comercial -  que incluem o financiamento às micro e pequenas empresas.

Este ano, com a temática "O papel do crédito no desenvolvimento de micro e pequenas empresas nordestinas", o Prêmio BNB de Jornalismo vai novamente ao encontro da pauta de discussões do Banco.

Para esta edição, serão concedidos quatro prêmios nacionais para profissionais e quatro para universitários, aos melhores trabalhos nas categorias mídia impressa-texto, mídia impressa-foto, mídia eletrônica - TV e mídia eletrônica-rádio, veiculados no território nacional no ano de 2006. Serão concedidos também prêmios estaduais aos melhores trabalhos não-classificados nos Prêmios Nacionais, para cada um dos estados da área de atuação do BNB. Como estímulo à interiorização da informação jornalística, o BNB concederá, ainda, premiação especial para o melhor trabalho entre os veiculados em mídia impressa e/ou eletrônica localizado em municípios com menos de 100 mil habitantes.