O Pólo Vale do Jequitinhonha contempla 30 municípios, beneficiando 481 mil pessoas, que correspondem à população residente.

A Área de Planejamento consiste dos seguintes municípios: Capelinha, Couto de Magalhães de Minas, Diamantina, Felício dos Santos, Itamarandiba, Minas Novas, São Gonçalo do Rio Preto, Serro e Turmalina.

Incrustado em boa parte da antiga Demarcação Diamantina, na comarca colonial do Serro Frio, o Pólo Turístico do Vale do Jequitinhonha tem amplidão histórica inestimável. Os quilombos no século XVIII nesta região diferenciavam-se dos demais criados, como o do Ambrósio ou Grande, nas áreas banhadas pelos rios Paranaíba e Grande, pois neles os negros escravos eram amigos dos fazendeiros brancos.

Os atrativos turísticos são múltiplos, porém, ainda pouco explorados, excetuando-se o Circuito do Diamante, que tem como principal centro receptivo Diamantina, elevada a Patrimônio da Humanidade pelo seu valor histórico na formação de Minas e do Brasil. A cidade teve em Chica da Silva - a escrava que se tornou musa de um dos mais famosos demarcadores, João Fernandes da Silva -, à sua época, uma referência. Mais recentemente, outra figura notória é a do ex-presidente Juscelino Kubitschek que, em vida, ajudou a perpetuar a serenata, de onde nasceu a vesperata.

Mas a potencialidade do Pólo não se resume ao atrativo histórico-cultural presente em diversas localidades, a exemplo de Minas Novas, onde existem registros da ação dos inconfidentes liderados por Tiradentes; em Diamantina, Araçuaí, Capelinha, Almenara e a sede do Serro do Frio, a cidade de Serro, que, na linguagem indígena (Hivituruy) vem a significar montanhas frias e que é a terra do conhecido "queijo do Serro". Encontra-se ainda, no município de Felício dos Santos, ocorrências de águas termais.

O turismo ecológico possui uma grande diversidade de atrativos, como o Parque Estadual do Rio Preto, as praias dos rios Jequitinhonha e Araçuaí, o artesanato de Araçuaí - principalmente em argila e madeira - , os tapetes arraiolos que ornamentam residências brasileiras e em outros países, a gastronomia dos diversos municípios e as pedras preciosas. A presença destes minerais é parte da maior província gemológica do país e uma das maiores do mundo, localizada nos vales do Jequitinhonha e do Mucuri.